伴隨著冷冷的天，天上飄的雨早已將自己全身淋濕。
第一眼進入自己視網膜的，是一雙黑色皮鞋，靜止在地上的水窪上頭。
然後，輕輕地碰撞之後，便是一件熟悉的、微溼的雙排扣黑色風衣。
「啊啊、真是抱歉，」之後便是一個低沉而且好聽的聲音。
「不知道您有沒有受傷呢？」
──『少爺、我的少爺。』那是，與夢裡那個人一樣的音調、音色以及相似的語氣。
這樣的認知使得原本深浸在哀傷的情緒之中的艾凡猛然抬起了頭。
順著厚實的胸膛看上去、那一絲不茍的領口、帶著微笑的嘴唇以及，凝視自己的鮮紅眼睛。
──那是，在海邊遇到的黑色的紳士。
他想起那沒來由的排斥感，以及那彷彿被定在牆上般的不得動彈。
想到此，心臟的抽搐讓自己喘不過氣來。
雨水造成的黏溼以及冰冷沾染著肌膚，被吸走的體溫也順便帶走了自己一半的知覺。
「艾凡？」一旁的維德發現了身旁少年的不對勁。
只要呼吸一口就會感受到痛苦，像是被人用手緊緊地勒住自己的氣管一般。
少年原本已慘白的臉現在更多了一層因疼痛而出現的、冰冷的汗水。
與雨水一起結合、並緩緩滑落到地上。
「等我、幾秒鐘…維德。」免強擠出了一點笑容。
眼睛捕捉到了這份微笑，俊秀的眉頭輕微地皺了。
他說不出嫌惡著那表情的原因。那擁有著相同身體的人，卻有著兩種截然不同的靈魂。
他厭惡，那過去不曾出現過的微笑，讓自己覺得陌生又心痛。
秉持的美學正一片一片地剝落、直到未來的充份碎裂。
「真是不好意思，我的弟弟似乎不怎麼舒服。」維德扶著艾凡，以懷著歉意的語氣。
「不，是我自己不小心。」男人微微地傾向前，半瞇著眼睛，聽著那有點浮噪的呼吸。
下一秒，少年已被男人抱在懷裡。
艾凡甚至對於那個懷抱有某種程度的熟悉感，不論是那恰到好處、不讓自己不適的空間，
亦或是僅僅被抱著、就能夠讓自己安全地想哭的那種情感。
潛意識地、像是自己的直覺般，相信這個地方是唯一、最可信賴的地方。
越發大聲的呼吸以及痛苦，奪去了少年的意識。
「你」「看來，哮喘又發作了。」來不及作任何回應，只聽見維德焦急的聲音被男子的聲音打斷。
那溫和帶著微笑的、沉穩的臉，卻讓維德隱約地感覺到害怕。
「你可以將他放下嗎，畢竟我們並不認識你。」提高了警覺。
只是，那個男人絲毫沒有將艾凡放下的打算。
「啊啊、真是失禮，我到現在都還沒有自我介紹呢。」輕拍了拍咳了幾聲嗽的艾凡。
『我是某位貴族的執事。』
當他坐在華麗、溫暖的沙發上、喝著溫潤且高級的紅茶，維德開始懷疑自己怎麼會在這裡。
『我的主人也有哮喘，所以我懂得如何應付，請您放心。』
當他硬著頭皮隨著那男人搭著馬車、到市中的一棟大宅第時，男人是這麼說的。
而事實證明，他的確將艾凡照顧得很好。
原本從昨天就開始的高熱，經過那執事不眠不休地照顧，也逐漸好轉。
「你真的不用休息嗎？」小心翼翼地看了看面帶笑容、似乎沒發生什麼事的男人。
將最後一根木頭放入壁爐中，男人回過頭，看著自己。
當火燄與那臉龐相互輝應，那一瞬間，維德出於本能地打了一個寒顫。
深暗的眼神中透露著一絲的輕蔑，卻隨即被假性的笑容所遮掩。
「身為一個執事，是不能有些許的鬆懈的。」站起身、整理好外表。
「在主人的身邊、隨時待命，是身為一個執事的美學。」
「是嗎？當個執事還真不輕鬆呢。」自顧自地點了點頭。維德將杯中的熱紅茶喝光。
要不是他親眼看見，他還真不相信這杯茶是這個男人親手泡的。
不論是味道、溫度，或是糖的份量以及沖泡的時間，無一不恰到好處、完美呈現。
「艾凡、他還好嗎？」看了看窗外仍下著的微微細雨。
──啊啊、『艾凡』。又是這個名字。黑色的執事暗自皺了眉頭。
這個名詞，就像是一面牆一樣。
將過去與現在給隔閡、並且不停地提醒自己，少年的現在是多麼的純白。
他甚至恨不得、能將這個名字就此消失在這個世界上。
「是的，再休息幾天就能完全康復了。」
「是嗎？真是太好了！」些許放鬆之後，維德露出開朗的笑容。
「對了，你的主人呢？真的不用跟他說一聲嗎？」靠在柔軟的坐墊上，他問道。
「不用在意，」走向門口，側過頭、半瞇著眼看著眼前的少年。
「我相信主人非常願意讓您留下的。」嘴角揚起、給予維德一個詭異的笑容。
在輕關上門的那一剎那，內心深處的火燄燃燒著、就在自己那虛偽的皮膚下層。
右手輕撫過自己的臉，將遮掩住些許視線的髮往後、隨意地梳理。
「那麼…該去準備了。」動作細微地像是在壓抑著無止盡的衝動。
他懂的，整個身體都恨不得馬上將那褐髮的少年撕裂。
只要這麼做，能讓謝爾．凡多姆海伍浴著鮮血，回到這個世界。
惡魔甚至不在意，如果還需要自己的血。
──是啊。自己與其他惡魔最大的不同，莫過於異於常人的忍耐力。
下意識地摸了摸左手的手背。那黑色的、扣押著自己的契約，已開始慢慢復甦。
那是，自己許久沒有的感情，滿心的期待。
一種人類特有的情感、讓自己不得不注意，雖然說稱不上是喜愛。
從自己有意識以來，除了自己以外的存在皆沒有值得等待的東西。
「沒錯，」一直以來，但是只有這次除外。
這種極度痛苦、甜膩又憎惡的情感。
「除了您呢。少爺。」
於是，惡魔露出了該死的、誰也不相信的笑容，緩緩地走向少年沉睡的寢室。
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黑執事 (3)