Hard Living, Live in Hard

　　他就像飛出籠的麻雀。





　　紙糊的窗因這濕暖的氣候而有些黃漬，這窗裡窗外也有著不同的氣氛；外頭雨甫停歇，裡頭卻仍沉重濕黏得同快下雨的時分。
　　潘子臉上的青紫色退去大半，異於十幾天前，此時一身褐色對掛衫也稍減粗俗。


　　「你說解家垮了？」將手中冊子翻面。
　　「似乎老毛的人捕的網，幾乎所有的枝節都整清了。」



　　解連環嗤笑，擺擺手道，「整清？騙三歲小孩兒的玩意兒。」



　　外傳解家小少爺喪生海南，解九爺悲慟導致身體崩坍，接班的二少爺卻在幾個癥結點上未處理完善，當局捉住機會掃了解家──然而那些明的暗的買賣卻獨缺與吳家這份（雖說此纔算大餅），也代表吳家在與解家這面上的態度。
　　潘子靜了靜，搖搖頭。

　　「還有個女人帶著解爺的孫子，聽說正躲風頭打算暗中渡海──」
　　「人呢？」他問。

　　潘子微愣，微點頭，「不難找，畢竟這藏匿手法不漂亮。」
　　「那好，」站起身，「用方法把這冊子給他。」

　　那是本普通的手札，而中間的一頁摺了一角。
　　「然後你去海南一趟，在這幾天內，將那家醫院的報告書搞到手。」走到窗旁，手一伸便撕扯下一半的窗櫺紙；紙特有的撕揉聲響，同時潘子將那本書放入胸前口袋。





　　「走的時候順便叫個人來換紙，」解連環說，隨手將紙團丟向牆角的桶子裡。









※







　　他走的時候那個男人道，『舊就該換了，是不？』
　　然後男人的笑容將臉部的傷痕拉扯，就連原本潔白的牙齒都彷彿獠牙。





　　男人給他的冊子乃是私人印製，摺口那頁一張四、五十歲男人的臉佔去大半版面。
　　時間走過的那張臉笑得淡漠，黑白色的印刷卻仍掩不過那雙眼睛的神韻；一旁的正楷標著紅二爺，在租界的另一頭出資支持著傳統的長沙花鼓。

　　潘子在南海耗了些時間，先將那三爺明確指出的資料得手，同時間找門路與解家人搭上聯繫，順道放出風聲，指出吳家三爺手中有解連環的資訊。
　　除此他尚打聽消息，幾個月前漁船上的人都消失，包括那將吳三省救回來的幾個漁民。


　　戰爭中磨鍊出的稜及角在日光燈管下柔和些，此刻潘子卻皺著眉瞧了瞧手中的報告。
　　他在手藝活這路子上的確仍屬新，但在旁門左道收集資訊這上面卻仍不算差勁；甚至他還能說出長沙九門，以及那紅二爺的一些小背景。
　　然而這份報告裡頭的屍體，卻讓他摸不著頭緒。



　　──一堆像頭髮一樣的物體不斷從體內向外生長。

　　潦草的字體堆滿著白紙上的方格。

　　──軀體腫脹，難以辨認，估計是二十來歲的男性，瘦弱。
　　──手裡緊握著一只銅製塑像，似乎是魚，已遞交單位。






　　總之他嘆口氣，拿出盒火柴。
　　燃燒的氣味環繞著他整個人，久久不散。