Hard Living, Live in Hard

　　那場戰爭之後狩人的左眼瞎了，作為阻止鬼氣散佈滿身的代價。
　　『沒事，』溫柔的狩人總微笑對每個人，『我還能走。』他說。
　　那隻眼睛再也沒有光，每每奇歐妖精看到，都突然懷念起那隻眼睛透著戰火凝視自己。



　　他看著阿斯利安成長，由小到大；隨著狩人的教導，年輕的少年熱愛著每件事物的不美好。
　　『你如果肯看清楚，就會覺得世界沒那麼無趣。』過去他總是這麼說，雙眼帶著一些感嘆。

　　就算是現在。

　　綠色爬藤滿佈的一株株高聳大樹呼嘯而過，黑與紫追逐著前方奔走的矮小黑影；無數片葉子撞擊著身體四處，早晨凝露仍未蒸發，觸及臉部時冰冷感覺刺著神經。
　　這片原始林地仍未被黑暗觸摸，他甚至無法理解為何，他們所追逐的鬼族會在此地。
　　鬼族，被邪念染黑、不應存在光明面的統稱。
　　「休狄？」肩膀被一隻手捉緊，短暫的走神讓奇歐妖精對於同伴的接近毫無感覺。
　　同伴。朋友、搭擋。以及情人。
　　藍色的雙眼映入身旁狩人的臉，上勾的嘴角仍溫柔。
　　──不對，他心想。什麼都不對。於是黑袍伸出右手，輕柔地撫著紫袍的臉頰，「沒事，」那觸感依舊帶著太陽的熱度，「早點解決。」

　　他們追逐到一觸村落，雖說如此卻也只有五、六處可供棲身的臨時帳篷，以及兩個營火堆；裡頭的『生物』睜著幾雙紅色的眼睛，參雜恐懼及不安。
　　「拜托，」被逼得無處可躲，那嬌小的鬼族聲調顫抖，「我們是被迫感染的，請幫助我們。」

　　那是一群矮人種族，在一次突襲下被鬼族惡意注入惡念；當每個人從帳篷內走出，畸形的腫瘤遍佈他們身上的每個地方──腫大的手與腳上貼滿堅硬的黑麟，多出的一顆頭雙眼透著惡意、觀察四週且不停發出唧唧聲，從背部刺出的翅膀醜陋得詭異。
　　那就像是一種實驗，在不侵襲腦海為前提之下，將身體改造的實驗。
　　狩人仍舊保持著同理心，在聯絡公會本部之後，他決定帶其中一個人回去讓醫療本部研究及治療。
　　奇歐妖精皺著眉，卻沒作任何反對的動作。

　　「謝謝。」當所有事情處理完後，狩人笑著對他說。
　　淡著表情，他就只是牽起阿斯利安的手。









　　幾天後公會又再派出一對搭擋到那個『村落』，卻發現除了肢解過的屍體以及殘碎的肉塊外，什麼都沒有。
　　「根據現場的跡象推斷，應該是狼。」在回報的時候報告出上這麼寫，而他們也就當作是自然界的循環。
　　生，死。弱肉強食。

　　那一位跟他們一起到公會的殘存者最後仍被『人道處理』。
　　在被告知的那刻，殘存者卻只是淡淡地點頭，「謝謝。」謝謝兩個字，到底能多重？沒人能懂。










　　奇歐的妖精輕吻著他所喜歡的柔軟褐色髮絲。
　　他覺得不對，什麼都不對。
　　但即便是如此，就算是過去的陽光味道如今參混著血腥，他也決不放手。

　　「阿斯利安。」他輕聲喚，對於他所保持的緘默。