Hard Living, Live in Hard

　　解家的夥計都知道老爺說的話從來就沒有打過折扣。
　　因此當他們穿過前廳來到後頭，看見環少爺頂著下午的太陽毫怨尤地打著馬步，都只能暗自祈禱能來片雲擋一擋陽光；他們的小老闆雖然與普通孩子不太一般，但笑起來那溫和表情以及有禮態度，也都深受每個人喜愛；解爺與夫人對自家人的照顧更是不在話下，既沒有其他幾門的肅殺氣氛、也從不沾染血腥氣味。



　　心思是這麼著，但手上的工作也不能忽略，一人急奔向廚房要告知今兒需多擺兩雙碗筷，另一人則去收拾客房；原因無他，今兒吳家二少與三少上門，解爺說什麼也請他們住個十天半個月再走，明著是要表達好客之情，實則是要向外邊表達兩家的感情深厚。

　　當然，還有對於三天前送去『帖』的回應，仍需琢磨琢磨。

　　於是當他們再返正廳告知事情都已備好，解爺坐著主位同一青年與另一位十二、三歲的少年微笑；少年要不注意則已，注意起來、一眉一角無一不像極了自家的小老闆，但說什麼這些夥計都得拍著胸保證絕不錯認，理由絕非相貌，而是在那幾乎是同卵胞弟的懷疑下，此少年的眼神有的盡是傲與不遜。

　　右眼的浮腫在過了三天之後也終消減了許多，右臂還有些結了痂的傷口，在硬被套上的米色襯衫下還有幾處瘀傷，更別提才消腫沒多久的腳踝。
　　見此解爺也有了個底，相較於自家連環從小順從學著防身術，吳家的三省是出了名的拗執。
　　「叫連環過來。」對來回覆的夥計示意。


　　待那人點了頭往一旁走了出去，吳家二少方出了聲。
　　「解叔，父親要我壓著三弟來是來道歉。」青年輕放下手中的杯，配著沉穩聲音的，是一張與少年完全相異的臉。


　　一頭整齊的髮卻沒有半點古板，即將過青春期的成熟味從好看的喉結開始流露，沉著的眉宇之間襯出了一股不容拒絕的強硬，也難怪在他一旁的三省打從進了門後就不敢隨意吭聲。
　　這青年是好看的，也熟悉場上及場下應該有的迂迴。

　　因此他不在解爺出聲叫連環之前表達阻止，一來不會令下人為難，二來也能表示自家的禮數。

　　吳老狗與他夫人共生了三個孩子，老大吳一窮與書香門弟出來的夫人最為相似，一身書卷味以及與世俗脫節的迂腐情調倒也是九門中的特別；老二吳二白是家中最精明的孩子，年不過十八卻也開始經手吳老狗台面上的交易，聽聞他棋盤功夫也了得；老三吳三省是三個中最像吳老狗的，個性也是出其的爆衝，原不打算傳授下斗功夫的老狗也破例開始指倒了些技巧。
　　見是見過面，但像今天這般聊天倒也沒幾回；因此解爺此刻更加確定唯一能制住吳家的也就只有眼前的二少，而那三省將來卻也將成得力的左右手。

　　「求的不是誰對誰錯，而是和諧兩字。」

　　於是他也不多廢唇舌，平靜的水面下有幾深幾許個漩渦等著無知的游客接近是不需去探討，即便是小小的交鋒必會造成之後莫大的波動；而二白壓下了視線，微轉過頭瞧了瞧一旁正低著頭抖動左腳的三省。
　　「三省，」那聲線一出，只瞧得左腳的抖動瞬間止住，「說話。」


　　語調沒有特別上揚或下沉，然而這對本在一旁不作聲、吃著茶點的三省來說，就像身體四肢多了四、五條沉重的鍊鎖；打小他吳三省是天不怕、地不怕，或也跟他么兒的身份有關，但說也奇怪，二哥吳二白說一他不敢二，走東他無法西，就像是注定剋他的星。
　　因此他抿了抿嘴，想了不管三七二十一也就是道個歉唄，於是就立起了身，還差點碰翻了一旁的茶水。
　　「總之，把解連環打在地上是我不對，對不住。」
　　話一出口，解爺喝茶的動作略僵了一秒，而二白的視線則是移上方步進門的連環身上。

　　仔細瞧便能看出那雙腿顫抖，但表情卻如無事一般堅持著。

　　這也不是他們第一次的見面，但解連環與吳二白著實是沒任何交集，過去在大日子時老成的二白早早便被叔伯輩份給捉去敬酒與下棋，三省則耐不住地眼瞟著門口，活像隻隨時將要蹦出門的脫序野狗；而最不吸引人的卻是那在逐一打完招呼後便消失的解連環，總在有燈火的地方靜靜地看著書。
　　如今再一次見面，二白也免不了因那相似的臉一愣，但從那雙眼睛他也看出微微的皺眉，可想而知是為了什麼；原以為這年紀的孩子經不起的便是挑釁（否則又怎會與三省扭打成一塊兒），但卻在幾秒之後，見得那孩子點了點頭，暗認了這個說法。


　　「別在意，幸好兩人都沒傷著；」見此，解爺也放下手中杯子，「連環。」和順地叫了聲兒子的名。
　　「二白哥、三省哥，真的很抱歉，以後絕對不會再犯。」


　　那少年在說話的同時視線是直直與二白交會，在道完歉的同時也就直直地行了完美的九十度鞠躬。
　　於是吳二白在此知曉了這個解家，在承繼人這議題之上，如此來看是沒有什麼疑慮。
　　「…哼。」相異於二白的思維，三省輕聲地啐了一口。

　　「好了，天氣熱得緊，來吃些水果吧。」

　　在解夫人拿出了一盤切好的水果，招呼著幾人至另一間有沙發及矮桌的方間時，解連環卻只是點了點頭。
　　「今天的懲罰還沒結束。」他說道，卻見解爺輕嘆了口氣、拍了拍他的肩。
　　「去吧，懲罰就到今天。」